Teste do creme de espinafre: fresco ou congelado?

Estou na fase do espinafre. Tudo muito verde na minha cozinha. Nos dias frios, andei fazendo aquela sopinha incrível de espinafre com leite, aqui do Panelinha. Você já experimentou? Vale a pena. Mas o clima mudou, esquentou, e espinafre virou creme, comida de criança. Mas adulto também gosta. Ou, pelo menos, eu gosto.

Não consigo lembrar onde foi que eu comi pela primeira vez espinafre refogado com uvas-passas. Mas é uma delícia. Manteiga, folhas de espinafre, passas brancas, tem que ser brancas, sal e pimenta-do-reino moída na hora. A pimenta é preta. E só isso. Fica muito bom. Mas meus filhos não gostam. Em compensação, eles amam os muffins de espinafre, que são ótimos para levar de lanche. Fim de férias, minha gente. Ufa.

Lado a lado

Resolvi testar o creme de espinafre com folhas frescas e congeladas para fazer a comparação colher a colher. A conclusão não é muito surpreendente, mas confirma: com espinafre fresco, o creme tem mais sabor e, principalmente, textura, porém, o preparo inclui separar e lavar as folhas, picá-las ou bater o creme com um mixer ou no liquidificador; com as folhas compradas picadas e congeladas, o creme fica pronto num palito e não suja quase nada, mas a textura é outra, mais borrachuda, aguada, e não adianta cozinhar por mais tempo. Não me pergunte por quê.

O resultado

A conclusão é que, se o tempo e a boa vontade forem curtos, em vez de deixar de fazer o creminho, vale a pena usar as folhas congeladas já picadas. E, quando tiver um tempinho a mais, faça o creme com o maço fresquinho de espinafre.

De sobra

Depois dos testes, sobrou um pouco de creme. Não muito. Nas férias das crianças, minha casa fica cheia. No jantar, o restinho de creme virou um suflê de espinafre. E, por sorte, não sobrou suflê. Ninguém mais iria aguentar outro teste. Nem tudo dá para reciclar. Tem coisa que a gente tem que jogar fora. E não me refiro somente a coisas materiais. Mas vamos à receita do creme. E, logo mais, posto a do suflezinho. Afinal, quando dá, a gente recicla.

Creme de espinafre fresco ou congelado
Serve 4 porções

Muita gente gosta de usar uma gema no preparo do creme. Serve para engrossar o molho e dá um saborzinho. Eu não uso. Também é comum misturar uma colherada de parmesão ralado. A Sandi, que trabalha em casa, sente falta. Eu não faço a menor questão. Mas, se você quiser, pode colocar um pouquinho no final do cozimento. Vai de gosto, nêga. E para meu gosto, o segredo do creme de espinafre é caprichar na noz-moscada. E picar bem as folhas. O creme fica bem verde, aveludado.

Ingredientes

1 maço de espinafre ou 400 g de espinafre picado congelado
2 colheres (sopa) de farinha de trigo
2 colheres (sopa) de manteiga
2 xícaras (chá) de leite
sal a gosto
pimenta-do-reino a gosto
noz-moscada a gosto

Modo de preparo

1. Se for usar o espinafre congelado, vá direto para o terceiro passo. Caso contrário, comece separando as folhas dos talos. Os talos não serão usados nesta receita. Coloque as folhas de molho por uns 10 minutos numa tigela. Em seguida, em vez de escorrer a água, retire as folhas e coloque num escorredor. As “sujeirinhas” ficam no fundo da tigela.

2. Há três maneiras de fazer o segundo passo, que é cortar as folhas de espinafre:

a) se for à mão, junte as folhas em pequenas porções, enrole como um charutinho e, com uma faca afiada, corte em tiras bem fininhas e, em seguida, pique as tirinhas;

b) a segunda maneira usar um handmixer quando o creme já estiver quase pronto, portanto, agora você não precisa fazer nada;

c) na terceira, o creme vai para o liquidificador.

3. Leve uma panela média ao fogo baixo. Acrescente a manteiga e, quando derreter, junte a farinha de trigo e mexa com um colher de pau por 2 minutos.

4. Retire a panela do fogo, acrescente o leite de uma só vez e mexa vigorosamente com um fouet (batedor de arame). Volte a panela ao fogo e continue mexendo por 10 minutos, até o molho engrossar

5. Acrescente o espinafre reservado ao creme branco (seja ele o congelado, o picado ou as folhas inteiras, que serão batidas posteriormente).

6. Tempere com uma boa pitada de sal, pimenta-do-reino e capriche na noz-moscada. Deixe cozinhar por 15 minutos, sem parar de mexer.

7. Para finalizar o creme, os tempos de cozimento dependem da sua escolha de espinafre:

a) se estiver usando o espinafre congelado, provavelmente, já estará bom. Como eu prefero um creme mais encorpado, continuei cozinhando por mais uns 5 minutos;

b) se o espinafre for fresco, e as folhas já estiverem picadas, continue cozinhando por mais 10 minutos, até que o creme tenha engrossado;

c) caso as folhas estejam inteiras, com o handmixer, bata na própria panela, apenas para picar as folhas;

d) se for usar o liquidificador, bata rapidamente, apenas para triturar as folhas. Em seguida, volte o creme à panela e continue cozinhando os 10 minutos necessários para engrossar o creme.

8. Retire do fogo e sirva a seguir.